Restez cool malgré la canicule !
Dans nos contrées tempérées, l’on considère qu'une canicule correspond à une température de nuit supérieure à 18-20 °C et une température de jour supérieure à 30-35 °C pendant au moins trois jours consécutifs. Rappel des précautions à prendre pour résister aux fortes chaleurs.
L’âge, la maladie, le métier : certaines personnes sont plus fragiles ou exposées que d’autres quand survient une canicule.
La canicule est une période d’au moins trois jours pendant laquelle la température reste très élevée et ne descend pas en dessous de 25°C, même la nuit. Pas assez fraîches, les nuits ne permettent pas une baisse suffisante de la température des logements. Cette exposition prolongée à la chaleur représente un stress important pour l’organisme. Il peut provoquer un malaise grave comme le coup de chaleur ou aggraver des maladies existantes.
Le coup de chaleur peut se manifester de façons multiples : vertiges, nausées, maux de tête, grande fatigue… Si la personne atteinte tient des propos incohérents, perd l’équilibre ou présente des convulsions, c’est une urgence et il faut appeler le 15.
Nous ne réagissons pas tous de la même façon quand la fournaise s’abat sur nous. Ainsi, les personnes âgées, qui transpirent peu et ressentent peu la soif, ont du mal à maintenir la température de leur corps à 37°C. Elles sont donc plus exposées au risque de coup de chaleur. Mesure de précaution : une personne isolée peut demander à sa mairie d’être inscrite sur une liste afin de recevoir des visites régulières pour prendre de ses nouvelles.
Le problème central, en temps de canicule, se trouve en ville. On y rencontre le phénomène d’îlot de chaleur, qui fait grimper la température de 3 à 5° au-dessus de l’espace rural. Les sols et surfaces imperméabilisés emmagasinent la chaleur le jour et la rejettent encore la nuit, voire l’accentuent en la réverbérant (le verre par exemple). C’est notamment ce que l’on ressent au moment de traverser à un passage piéton en plein soleil, où la chaleur est bien plus dure à supporter qu’au milieu d’un parc arboré.
Pour vous rafraîchir au moins la mémoire, retenez que le terme canicule est apparu dans notre langue aux alentours de 1500. Il vient du latin canicula qui signifie petite chienne. En effet, Sirius, l'étoile la plus brillante de la constellation du Grand Chien se levait avant le Soleil (lever héliaque), durant l'antiquité et pendant la période des grandes chaleurs.
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